Recyclage néon : où jeter un tube fluorescent, un néon en verre ou un néon LED, et que faire d'un tube cassé

Le recyclage néon est gratuit et se fait au même endroit pour presque tous les modèles : dans le bac à lampes d'un magasin ou en déchèterie, jamais à la poubelle ni dans le bac à verre. Un tube fluorescent contient du mercure et doit arriver entier. Un néon LED décoratif suit la filière des équipements électriques.

En France, le mot « néon » recouvre trois objets : le tube fluorescent de cuisine ou de garage, l'enseigne en verre remplie de gaz et le néon LED en silicone, comme notre néon LED personnalisé. Ils ne présentent pas les mêmes risques, mais ils finissent tous dans la filière des déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE). Avec plus de 500 néons livrés, nous recevons souvent la question « où jeter mon ancien néon ? ». Voici les réponses, cas par cas.

Recyclage néon : où déposer votre néon près de chez vous ?

Trois solutions gratuites existent pour le recyclage néon : le bac de collecte des lampes en magasin, la déchèterie de votre commune et la reprise par le vendeur lors d'un achat. Toutes acceptent les tubes fluorescents, les ampoules LED et les tubes « néon » qui portent le symbole de la poubelle barrée.

Le plus rapide est souvent le magasin. Les grandes surfaces de bricolage et la plupart des hypermarchés ont un bac à lampes, souvent près de l'accueil ou des caisses. Pour trouver le point le plus proche, la carte des points de collecte d'ecosystem permet de taper votre ville et l'équipement à déposer. Si vous changez un tube de cuisine, rapportez l'ancien au moment où vous achetez le nouveau : c'est le principe du « un pour un », que tout vendeur d'équipements électriques doit appliquer.

• Bac à lampes en magasin : tubes fluorescents, ampoules et tubes LED, sans achat obligatoire
• Déchèterie : espace DEEE ou caisse à lampes, gratuit pour les particuliers
• Reprise un pour un : le vendeur reprend l'ancien appareil quand vous achetez un équivalent
• Reprise un pour zéro : dans les magasins de plus de 400 m² dédiés à l'électrique, les petits appareils de moins de 25 cm sont repris sans achat
• Poubelle ou bac à verre : interdits pour tous les néons

Pour un néon LED décoratif complet, avec sa plaque et son transformateur, la déchèterie reste la solution la plus simple : on le dépose dans le conteneur des petits appareils électriques. Les bacs à lampes des magasins sont prévus pour les tubes et les ampoules, pas pour une enseigne montée sur une plaque de 60 cm.

Tube fluorescent, néon en verre ou néon LED : quel déchet avez-vous ?

Pour réussir le recyclage néon, il faut d'abord savoir quel néon vous tenez en main, car le risque n'est pas le même. Le tube fluorescent contient du mercure, l'enseigne en verre contient un gaz rare et parfois du mercure, tandis que le néon LED ne contient ni gaz ni mercure, seulement de l'électronique.

Le tube fluorescent est le « néon » du langage courant : un long tube blanc de 60, 120 ou 150 cm, fixé au plafond d'une cuisine, d'un garage ou d'un bureau. L'enseigne en verre est un tube soufflé et cintré à la main, qui forme des lettres colorées. Le néon LED est un ruban de diodes glissé dans une gaine de silicone souple, alimenté en 12 V. Notre article sur la différence entre néon en verre et néon LED détaille comment reconnaître les deux technologies d'enseigne.

• Tube blanc au plafond : tube fluorescent ou tube LED, même bac à lampes
• Lettres en verre rigide : enseigne à gaz, très fragile, à manipuler avec soin
• Lettres souples sur plaque : néon LED, déchet électronique sans substance dangereuse
• Boîtier noir sur le câble : transformateur, à déposer avec le néon

Le gaz néon est-il dangereux ? Le vrai sujet, c'est le mercure

Le gaz néon lui-même n'est pas dangereux : c'est un gaz rare, inerte, ininflammable et non toxique, présent en petite quantité dans l'air que nous respirons. Le danger d'un vieux néon vient du mercure des tubes fluorescents et de certaines enseignes, et du verre qui coupe quand il se brise.

Dans une enseigne en verre, le néon pur donne la couleur rouge orangé. Pour obtenir du bleu ou du blanc, les fabricants utilisent de l'argon avec une goutte de mercure, parfois associée à une poudre fluorescente à l'intérieur du tube. Le tube fluorescent fonctionne, lui, grâce à de la vapeur de mercure. D'après ecosystem, l'éco-organisme agréé pour les lampes, le mercure représente environ 0,005 % du poids des lampes collectées. C'est infime pour un tube, mais pas à l'échelle des dizaines de millions de lampes qui arrivent en fin de vie chaque année.

• Gaz néon : inerte et non toxique, il s'échappe sans danger si le tube casse
• Mercure : présent dans les tubes fluorescents et certaines enseignes bleues ou blanches
• Verre : coupant, surtout sur les tubes fins des enseignes
• Haute tension : le transformateur d'une enseigne en verre délivre plusieurs milliers de volts
• Néon LED : 12 V, aucun gaz ni mercure

Pour le recyclage néon, retenez donc une règle simple : le tube doit rester entier jusqu'au point de collecte. Un tube intact garde son mercure à l'intérieur, et l'usine peut le récupérer dans de bonnes conditions.

Recyclage néon et filière DEEE : que devient un néon après le dépôt ?

Après le dépôt, les lampes et tubes sont regroupés puis envoyés dans une usine spécialisée, où le mercure est extrait et neutralisé et où le verre, les métaux et les plastiques sont séparés. Selon ecosystem, près de 90 % du poids des lampes et tubes collectés est recyclé.

Le circuit suit plusieurs étapes. Les tubes attendent dans le point de collecte jusqu'à ce qu'il y en ait assez, puis un transporteur DEEE les achemine vers un centre de regroupement ou directement vers l'une des quatre usines de recyclage partenaires de l'éco-organisme, deux en France, une en Belgique et une en Italie. Là, le verre est broyé et lavé, les culots métalliques partent en fonderie, et la poudre chargée de mercure est traitée à part. Le verre recyclé repart ensuite vers l'industrie, par exemple dans les isolants ou de nouveaux produits verriers.

• Collecte : bac en magasin ou caisse en déchèterie
• Transport : prestataire DEEE vers un centre de regroupement
• Dépollution : extraction et neutralisation du mercure
• Tri des matières : verre, métaux et plastiques séparés
• Résultat : 85 % des matériaux recyclés, selon l'éco-organisme

Pour les néons LED, la filière est plus jeune. ecosystem indique que les LED représentaient déjà plus de 70 % des lampes mises sur le marché en 2018, mais qu'elles reviennent encore peu en collecte, parce qu'elles durent longtemps. Une partie est recyclée avec les autres lampes, pendant que des procédés propres à l'électronique LED se mettent en place.

Que faire si un tube néon est cassé ?

Si un tube fluorescent se casse chez vous, ouvrez la fenêtre et quittez la pièce pendant au moins 15 minutes, puis ramassez les morceaux avec des gants, sans aspirateur ni balai. Placez les débris dans un bocal ou un sac fermé et apportez-les en déchèterie, où ils rejoindront le recyclage néon classique.

L'aération compte plus que tout le reste, car elle évacue les vapeurs de mercure libérées au moment du bris. L'aspirateur est à proscrire : il disperse la poudre et contamine l'appareil. Pour les petits éclats et la poudre, un ruban adhésif large fait très bien l'affaire, puis un essuie-tout humide termine le nettoyage. Continuez à aérer la pièce plusieurs heures après. Les enfants et les animaux doivent rester à l'écart pendant toute l'opération.

• Aérer : fenêtre ouverte, pièce vide pendant 15 minutes au minimum
• Protéger : gants jetables, chaussures fermées
• Ramasser : carton rigide pour les gros morceaux, ruban adhésif pour les éclats
• Ne pas aspirer : ni aspirateur ni balai sur les débris
• Enfermer : bocal ou sac fermé, étiqueté « tube cassé »
• Déposer : en déchèterie, en le signalant à l'agent

Un néon LED cassé ne pose aucun de ces problèmes, puisqu'il ne contient ni verre ni mercure. Si sa gaine de silicone est fendue ou si une partie ne s'allume plus, il se dépose simplement en déchèterie avec son transformateur, ou mieux, il se répare.

Comment préparer et transporter un néon avant le recyclage ?

Pour le recyclage néon, un tube fluorescent ou une enseigne en verre se transporte à plat, emballé, calé dans le coffre et séparé des autres objets, pour arriver intact à la déchèterie. Un néon LED se débranche, puis se dépose avec son transformateur, sans emballage particulier.

Pour un tube de 120 ou 150 cm, gardez si possible le carton du tube neuf : il est fait pour ça. À défaut, enroulez le tube dans du papier journal ou du papier bulle et scotchez les extrémités, qui sont les parties les plus fragiles. Si vous démontez un luminaire complet, le ballast et le starter partent aussi dans la filière DEEE. Notre guide pour changer un néon explique comment retirer un tube sans le casser.

• Tube fluorescent : carton d'origine ou papier bulle, transport à plat
• Enseigne en verre : caisse rigide, lettres calées une à une
• Néon LED : débranché, plaque et transformateur ensemble
• Luminaire complet : ballast et starter avec les DEEE
• Plusieurs tubes : jamais en vrac dans un sac

Pour une enseigne de commerce en verre, de plusieurs mètres, la dépose est un travail de professionnel, à cause du transformateur haute tension. L'enseigniste qui la démonte peut en général prendre en charge son évacuation vers la filière professionnelle.

Réparer ou donner avant le recyclage néon : les alternatives

Avant tout recyclage néon, vérifiez que votre néon est vraiment en fin de vie : sur un néon LED, la panne vient très souvent du transformateur ou d'une connexion, deux pièces qui se changent. Un néon qui fonctionne mais ne vous plaît plus peut aussi se donner ou se revendre.

Sur un néon LED, le transformateur 12 V est la pièce d'usure : quand il fatigue, le néon clignote ou faiblit. Le remplacer coûte beaucoup moins cher qu'un néon neuf. Notre guide pour réparer un néon LED explique le diagnostic étape par étape. Pour un tube fluorescent qui clignote, le starter est souvent en cause avant le tube lui-même. Et si votre néon déco est simplement passé de mode, les sites de petites annonces, les recycleries et les associations lui offrent une seconde vie.

• Diagnostiquer : transformateur, câble et connexions avant le néon
• Réparer : un transformateur neuf plutôt qu'un néon neuf
• Donner : recyclerie, association, ressourcerie
• Revendre : un néon déco en bon état trouve preneur
• Recycler : en dernier recours, en déchèterie

Le meilleur déchet reste celui qu'on ne produit pas. Un néon LED de qualité tourne environ 100 000 heures, soit plus de 11 ans allumé jour et nuit, et bien davantage avec un usage de quelques heures par soir. Nos néons sont garantis 3 ans. Pour les calculs détaillés, lisez notre article sur la durée de vie d'un néon LED.

Questions fréquentes sur le recyclage d'un néon

Où jeter les néons usagés ?

Les néons usagés se jettent dans un bac de collecte des lampes en magasin ou en déchèterie, gratuitement. Cela vaut pour les tubes fluorescents, les tubes LED et les enseignes en verre, qui ne doivent jamais aller à la poubelle ni dans le bac à verre. Un néon LED décoratif complet, avec sa plaque et son transformateur, se dépose plutôt en déchèterie, avec les petits appareils électriques. La carte d'ecosystem indique le point de collecte le plus proche de chez vous.

Le gaz néon est-il dangereux pour la santé ?

Non, le gaz néon n'est pas dangereux : c'est un gaz rare, inerte et non toxique, déjà présent dans l'air. S'il s'échappe d'un tube cassé, il se disperse sans risque. Le danger vient d'ailleurs : du mercure contenu dans les tubes fluorescents et dans certaines enseignes bleues ou blanches, du verre coupant et, pour une enseigne en service, du transformateur haute tension. Un néon LED ne contient ni gaz ni mercure et fonctionne en 12 V.

Un néon LED contient-il du mercure ?

Non, un néon LED ne contient pas de mercure. Sa lumière vient de diodes électroluminescentes fixées sur un circuit, à l'intérieur d'une gaine de silicone, sans gaz ni verre. C'est la grande différence avec le tube fluorescent, qui a besoin de vapeur de mercure pour produire sa lumière. Le néon LED reste toutefois un équipement électrique : il ne va pas à la poubelle mais en déchèterie, avec son transformateur, dans la filière DEEE.

Peut-on mettre un tube néon dans la poubelle de verre ?

Non, un tube néon ne va jamais dans le conteneur à verre. Son verre n'a pas la même composition que celui des bouteilles et perturberait leur recyclage, et le tube contient en général du mercure et des poudres fluorescentes. Il doit être déposé entier dans un bac à lampes en magasin ou en déchèterie, où il sera dépollué dans une usine spécialisée. Il en va de même pour les ampoules fluocompactes et les ampoules LED.

Le recyclage d'un néon est-il payant ?

Non, le recyclage néon est gratuit pour les particuliers, en magasin comme en déchèterie. Le coût est déjà financé par l'éco-participation incluse dans le prix de chaque lampe ou appareil électrique neuf. Les magasins qui vendent des lampes doivent reprendre les anciennes, et tout vendeur d'équipement électrique reprend l'ancien appareil lors de l'achat d'un équivalent. Seuls les professionnels, comme un commerce qui dépose une grande enseigne, peuvent passer par une collecte dédiée.

Pour réussir le recyclage néon, il suffit de trois réflexes : identifier le type de néon, le garder entier et le déposer en magasin ou en déchèterie. Si vous remplacez une vieille enseigne par un néon LED sans mercure, froid au toucher et garanti 3 ans, présentez votre projet via notre page contact : vous recevrez une maquette 3D gratuite sous 24 h.